Lancaster Merrin, một chuyên viên về biểu tượng tôn giáo, vốn là một linh mục. Chẳng ai biết nguyên do ông xa lánh Chúa để dấn thân vào cuộc sống trần tục. Ông được thuê đến Đông Phi để truy tìm hình tượng của quỷ từng mô tả trong thần thoại, có thể có manh mối tại ngôi nhà thờ bị chôn vùi dưới ba lớp đất ở Kenya. Tuy nhiên Merrin không thể ngờ linh hồn ác quỷ lại hiện hữu nơi đây và bắt đầu hoành hành dưới bộ dạng khó ngờ nhất.